Hoy viernes ha empezado el Festival de cine asiático de Barcelona, BAFF 2010, que llega ya a su decimosegunda edición. Hasta el próximo domingo 9 de mayo se proyectarán un total de 70 películas de diferentes países asiáticos en la Ciudad Condal.
Más información, programación y horarios en la web del festival.
Turn Left, Turn Right no es una comedia romántica y tampoco un drama romántico, es una película romántica, sí, pero alejada de ideas preestablecidas, con dos personajes, interpretados de manera extraordinaria por Takeshi Kaneshiro y Gigi Leung, alejados de la realidad en su propio mundo hasta que en una serie de casualidades se encuentran para descubrir que no es la primera vez que lo hacen. Basada en un libro ilustrado de Jimmy Liao, fue la primera película producida por la división asiática de la popular Warner Bros..
Takeshi Kaneshiro es un violinista con talento pero sin suerte y Gigi Leung una traductora de polaco también talentosa, el azar hará que los dos se reencuentren en un parque y descubran que años atrás, siendo ambos niños también se sintieron atraídos el uno por el otro, pero un suceso les hizo separarse hasta el momento del reencuentro. Tras una repentina lluvia la joven pareja decide separarse y volver a sus casas pero antes se intercambian los números de teléfono. La mala suerte hará que los números se les mojen hasta ser ilegibles y a partir de ese momentos una serie de circunstancias azarosas, e incluso con intervención humana, les hará vivir separados a pesar de vivir en el mismo bloque de edificios.
¿Qué hace diferente a esta película?, para empezar y ciñéndonos al hecho de ser una producción de Johnnie To no hace gala de grandes alardes técnicos y no está rodada en Hong Kong, en esta ocasión To se traslada a Taipéi, la capital de Taiwán, a una ciudad diferente, un estilo de vida diferente, una urbe colosal que acrecienta la sensación de soledad que padecen los dos protagonistas. ¿Cómo encontrarías a tu alma gemela en una ciudad de más de dos millones y medio de habitantes?.
No siendo una comedia romántica la película si ofrece algunos momentos de distensión, protagonizados sobre todo por el médico pretendiente de ella y la repartidora de comida enamorada de él, empeñados en separarlos por sus propios intereses. También y de manera lógica hay momentos dramáticos ya que en algunos momentos es imposible no sufrir viendo a la pareja infeliz por no poder estar juntos.
Otro de los aciertos del film es la imprevisibilidad sobre el desenlace del film, hasta el último minuto de la película ni el espectador más avezado podrá prever que pasará, otorgando un halo de intriga que hace crecer el interés por la película. Y grandes culpables de esto son los dos intérpretes principales, los cuales ofrecen una labor impecable sin estridencias ni exageraciones de ningún tipo siendo conducidos de una manera coherente y tremendamente empática para con el espectador.
Para terminar este análisis me quedaré con tres escenas, una del personaje de Kaneshiro, en el coche con la chica que lo intenta ligar y a la que él ve como un monstruo, lo que nos da una idea muy certera del personaje y su búsqueda de algo más que el rollo de una noche. La segunda del personaje interpretado por Leung, traductora de un libro de terror polaco cuando le comenta a su jefe, después del error que supone haber traducido el mismo tomo que él, que no quiere traducir el segundo porque tuvo tanto miedo que hubo de cambiar de casa. Y la última y más importante, ella recitando el poema polaco Milosc od pierwszego wejrzenia (Amor a primera vista) que más tarde recitará el en una escena que llega al corazón
Tras unos años haciendo exclusivamente cine estadounidense, el director taiwanés Ang Lee volvió a dirigir una película “china” contando con un tema tan interesante como la ocupación japonesa en el país durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de no ser un director que me convenza al tratar ese interesante periodo y contar en el reparto con un talento de la talla de Tony Leung Chiu Wai despertaron en mi bastantes ganas de verla.
¿Pero pasa la prueba Deseo, peligro?, pues si y no. Si porqué la primera parte de la película es una estupenda combinación de cine político y thriller y no porqué la segunda mitad se convierte en una historia de amor enfermizo redundante y soporífera con las continuas y famosas escenas de sexo que despertaron el morbo del espectador incluso antes de que se estrenara el film. Unas escenas, dicho de paso, que no aportan gran profundidad a la trama.
La película nos sitúa en los momentos de ocupación japonesa en China en y nos cuenta la historia de varios estudiantes chinos que huyen a Hong Kong ante dicha ocupación. Entre estos estudiantes se encuentra Wong Chia Chi (Tang Wei), joven que ingresará en la compañía de teatro debido a su atracción por Kuang Yu Min (Wang Lee-hom), y más tarder en la banda que forman estos mismos para asesinar a un colaboracionista de los japoneses, el Sr. Yee (Tony Leung Chiu Wai). Para conseguir este objetivo Chia Chi comenzará a preparar el papel de esposa de un comerciante, la señora Mak, y entablar amistad con la esposa de Yee (Joan Chen), acercándose poco a poco a él quien se verá irresistiblemente atraído por ella. Pero el ascenso de Yee provocará su traslado a Shanghái antes de poder consumar la relación y asesinarlo.
Hasta ese momento la película mantiene un ritmo alto e intenso, la obra de teatro que representan en el teatro, las partidas de Mahjong con la señora Yee y sus amigas (elemento importante en la película y que tendrán después su continuación en Shangai), la perdida de virginidad con el único miembro del grupo con experiencia sexual para preparar un posible encuentro con el Sr. Yee y toda la preparación del asesinato en Hong Kong con el clímax final en el apartamento que sirve de tapadera para los estudiantes en el que se produce la muerte violenta y áspera de uno de los personajes, momento este que cerrará la parte hongkonesa y nos trasladará a Shanghái un tiempo después.
En Shanghái Chia Chi se reencuentra con Yu Min, ahora convertido en agente de la resistencia quien le pide continuar la misión y eliminar al Sr. Yee a lo que ella accederá volviendo a entablar contacto con el matrimonio y seduciendo al marido con el que tendrá tórridos encuentros sexuales, que por otra parte han levantado polvareda y que bajo mi punto de vista son bastante prescindibles y se apoyan más en el morbo que en una autentica necesidad puesto que tanto Leung como Tang Wei consiguen con sus interpretaciones y miradas sumergirnos de lleno en sus personajes sin necesidad de añadidos superfluos. También nos encontramos con su relación nunca consumada con Yu Min que siempre ha antepuesto sus sentimientos patrióticos al amor por ella utilizándola de igual manera que la utiliza el resto del grupo y la resistencia para llegar a Yee.
Justo sería decir, por otra parte, que en esta parte de la película hay dos momentos absolutamente brillantes, la escena en el restaurante japonés con Chia Chi cantando para Yee realmente conmovedora y el momento en la joyería, cuando ella se da cuenta de que de verdad él la ama y le avisa de que se vaya antes de que atenten contra su vida lo que provocará un final amargo.
En suma una película que se queda a las puertas de ser una referencia, rodada con un sobrio estilo clásico y que cuenta como elemento más destacado con unas interpretaciones impresionantes de la joven debutante Tang Wei y sobre todo de Tony Leung Chiu Wai, uno de los mejores actores asiáticos de la actualidad.
Pero si bien no pudimos ver esta última si que pudimos hacerlo con Accident, dirigida por Soi Cheang, ya presente hace tres años en el festival con la descarnada y ultraviolenta Dog Bite Dog, una atractiva propuesta que se echaba a perder en su último tramo. Accident es una producción de la Milkyway, la productora creada por Johnnie To, que aquí ejerce tareas de productor unicamente.
La película, de corta duración, tan sólo 85 minutos, versa sobre un cuarteto de asesinos profesionales, pero a diferencia de otras propuestas sobre el tema ellos se dedican a matar a gente simulando accidentes perfectamente planificados. Pero cuando un asesinato acaba mal provocando la muerte ¿también accidental? de uno de ellos, todo se comienza a torcer, volviendo al Cerebro de la banda (interpretado por Louis Koo) paranoico hasta el extremo de creer que les intentan hacer lo mismo a ellos, por lo qué buscará al que cree responsable para matarlo.
Desarrollada la acción en un microcosmos, la Hong Kong de pequeñas callejuelas donde puede pasar de todo, y marca de la casa Milkyway, y donde además todo está planificado hasta el milímetro, el resultado es más que aceptable aunque sin llegar a la perfección. Quizás un mayor metraje hubiera sido más adecuado, aunque en esta ocasión el final no desmerece al conjunto como si sucedía en la antes mentada Dog Bite Dog.
En el plano interpretativo, dos habituales de la casa, Louis Koo y Richie Ren manejan perfectamente a sus personajes, aunque Koo es el protagonista casi absoluto de la película, la presencia de Ren da vigor a la última parte de la cinta. Del resto, como es habitual, cumplen de manera sobrada, tanto el veterano Stanley Fung como Michelle Ye, y el omnipresente Lam Suet, al que habría que dedicarle un próximo artículo.
Aunque ya hemos terminado con las películas vistas en Sitges, en los próximos días hablaremos de las dos películas que hemos visto en la 2ª Muestra de Cine Coreano en Barcelona, Himalaya y Breathless.
Nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa en 1992, es una película ambientada en los años 20, con una China dividida y gobernada por señores feudales. Gong Li, musa y amante del director por aquella época, pese a él estar casado, da vida a Songlian, una preciosa joven que se ve obligada a dejar la Universidad y casarse con un hombre rico para ayudar a su familia, en dificultades desde la muerte de su padre. Precisamente la escena que abre la película antes de los títulos nos brinda una bella y emotiva escena con la actriz china hablando con su madre, y cuando al terminar la conversación vemos lágrimas cayendo por su bonito rostro, uno se da cuenta de que la película tiene un embrujo especial capaz de atrapar al espectador dispuesto a entrar en ese mundo.
Continuando con la historia, Chen, el marido, está casado con otras tres mujeres y cuando ella llega se verá inmersa en una competición entre ellas en la que no dejará de participar ya que todas quieren recibir atenciones del marido, además de un excepcional masaje y la posibilidad de elegir la comida al día siguiente para la esposa que él elija mediante la colocación de una gran linterna roja delante de la puerta, un rito que se repite cada noche. Los celos, las manipulaciones y las envidias serán el eje central de la película que viviremos a través de Songlian en su fascinante viaje por ese microcosmos tan humano. Se ha dicho, es más, se han escrito ríos de tinta sobre la crítica soterrada del director chino sobre la dictadura comunista, haciendo una analogía con la historia contada en la película. ¿Quién sabe?, lo cierto es que atendiendo a la filmografía de Zhang podría ser cierto, puesto que en aquella época su cine era más crítico y distaba mucho del director interesante que sigue siendo, pero sometido a la autoridad hoy en día.
Como apunte final, uno de los productores ejecutivos de la película es el reputado director taiwanés (nacido en China continental) Hou Hsiao-Hsien, autor de Flores de Shangai y Millennium Mambo, entre muchas otras conocidas películas.
Pero la carrera de Johnnie To es larga y prolífica, curtido en el medio televisivo debutó en el cine en el año 1980 con The Enigmatic Case aunque luego no volvió a dirigir en varios años. En 1988 dirigió junto a Andrew Kam The Big Heat, una producción en plena fiebre del heroic bloodshed popularizado por John Woo,Tsui Hark (productor del film) o Ringo Lam con Chow Yun-Fat como cabeza visible de la interpretación de dichas obras y que nos llegó a España en los noventa en formato VHS con el título de Conspiración criminal.
Discernir sobre la autoría de la película es una difícil tarea, ¿es de Andrew Kam, de Johnnie To, de Tsui Hark, productor y director cuando el proyecto ya se había escapado de las manos, de todos o de ninguno?, lo que si que es cierto es qué salvo momentos aislados no se puede uno comprometer a decir que es una producción de Johnnie To sin saberlo de antemano, violenta hasta la extenuación, de hecho la película comienza con una mano taladrada en primer plano, aparece también uno de los rasgos identificativos del cine hongkonés de los ochenta y primeros noventa, el compañerismo fraternal entre hombres, aquí en su máximo esplendor en la relación entre uno de los hombres del Inspector Wong y el policía malayo, pasando de pelearse a preocuparse del otro en momentos peligrosos, así como el recuerdo del policía / amigo del mismo Wong asesinado por el villano del film.
Waipong Wong, interpretado de manera excepcional por Waise Lee, es el hilo conductor de la película, policía que comienza a tener un problema de salud que le conducirá a la retirada prematura, cosa que intentará evitar por cuanto tiene que detener al criminal asesino de su excompañero y amigo cueste lo que cueste, evitando los sobornos y sin escatimar la fuerza que le sea necesaria, en varias ocasiones extrema, como se puede ver en el segmento del hospital y más concretamente en el ascensor.
Tampoco exenta se encuentra la película de una lectura política, a menos de diez años para la devolución de Hong Kong a China los criminales se esfuerzan en encontrar la forma de ir cambiando su manera de hacer los negocios en la colonia ante el miedo del regreso a China y la política menos permisiva del régimen de Pekín. Ésta reflexión, que se venia dando en el cine de Hong Kong pensando en la llegada de la censura igual que en la China Continental, no llegó a producirse, al menos de manera tan clara como temían los cineastas hongkoneses que introducían de manera subyacente esta premisa en muchos de los films de aquella época.
Volviendo al tema del protagonista, en esta ocasión se optó, ignoro si de manera consciente o no, por no cargar el peso de la cinta en una superestrella del genero como Chow Yun-Fat, pero si es cierto que el policía malayo tiene un parecido más que razonable al arquetipo interpretado por Chow, físicamente idéntico, todo el metraje mantiene puestas las gafas de sol y el aire chulesco que popularizó el famoso actor.
Llegados a este punto creo qué los puntos más flacos son un guión falto de consistencia en algunos tramos, quizá afectado por lo caótico del rodaje o la falta de carisma de los villanos. De todas maneras suple todas sus carencias con una acción y un ritmo trepidante de una serie de películas que marcaron una época en la entonces colonia británica, dando a conocer internacionalmente una nueva época dorada del cine hongkonés tras el cine de artes marciales de los Shaw Brothers o la Golden Harvest.
